當地時間2014年4月14日，澳大利亞國防軍公布的照片，澳大利亞海軍“海洋之盾”號搜救船上的自主水下航行器被投入印度洋南部海域中，參加馬航的搜救工作。

自主水下航行器第一次搜索尚無重大發現

新華網珀斯４月１５日電（記者徐儼儼徐海靜）參與搜索馬航失聯客機的美國海軍技術人員１５日接受新華社記者專訪時說，澳大利亞“海洋之盾”號軍艦搭載的“藍鰭金槍魚”自主水下航行器第一次搜索任務當天凌晨被迫中斷。偵測區域數據經過分析暫無任何重大發現。

負責“藍鰭金槍魚”技術支持的美國海軍上校馬克·馬修斯說，自主水下航行器于珀斯時間（與北京時間相同）１４日１７時２０分第一次入水，設定的任務是在距離海床３０米左右的位置搜索一片約４０平方公里的區域，設定搜索深度為４２００至４４００米，極限工作深度為４５００米。

馬修斯說，“藍鰭金槍魚”僅搜索了預定區域的３０％，便遇到了超過４５００米的深度，導致內置安全裝置自動結束其任務。１５日凌晨１時，它提前回到海面，整個水底搜索行動持續了約５個小時。

馬修斯進一步介紹說，“海洋之盾”號的專家下載相關數據進行分析，但沒有任何重大收獲。搜索人員此前預計，這片海床表面有大量淤泥，但現在發現這片海床比較荒蕪，只有幾塊巖石。

馬修斯還表示，“藍鰭金槍魚”最多只能在距海床１００米的深度進行聲吶探測，如果遇到水深超過４５００米的區域，其搜索能力將降低。

“海洋之盾”號的專家對這片搜索區多個位置進行了取樣，發現大部分位于“藍鰭金槍魚”的極限工作深度以內，但也有少數幾處的水深超過４５００米。專家們將重新設定“藍鰭金槍魚”的工作參數，并第二次投放該設備，搜索此前劃定區域剩余的７０％部分。

據介紹，目前任務海域的海況并不理想。為避免風高浪急損壞“藍鰭金槍魚”，“海洋之盾”將擇機投放。