南京云錦（中國網(wǎng)圖片庫 曉東攝影）

刺繡是中國的優(yōu)秀的民族傳統(tǒng)工藝之一，刺繡與養(yǎng)蠶，繅絲分不開，所以叫刺繡，又稱絲繡。中國是世界上發(fā)現(xiàn)與使用蠶絲最早的國家，人們在四五千年前就已經(jīng)開始了養(yǎng)蠶、繅絲了。隨著蠶絲的使用，絲織品的產(chǎn)生與發(fā)展，刺繡工藝也逐漸興起，據(jù)《尚書》記載在四千前的《章服制度》，就規(guī)定“衣畫而裳繡”。宋代時期崇尚刺繡服裝的風(fēng)氣，已逐漸在民間廣泛流行，這也促使了中國絲繡工藝的發(fā)展。

如今，中國的刺繡工藝幾乎遍于全國，刺繡作為一個地域廣泛的手工藝品，各個國家、各個民族通過長期的積累和發(fā)展，都有其自身的特長和優(yōu)勢。在中國除了蘇繡、湘繡、粵繡和蜀繡這"四大名繡"外，還有京繡、汴繡、魯繡、杭繡、漢繡、閩繡等地方名繡，中國的少數(shù)民族如維吾爾、彝、傣、布依、哈薩克、瑤、苗、土家、景頗、侗、白、壯、蒙古、藏等也都有自己特色的民族刺繡。