湖南省新邵縣坪上鎮(zhèn)吳家院砂罐制作技藝是清道光十五年（1835年）傳入該地。傳承至今近200年，在上世紀(jì)初最興旺的時候，吳家院幾乎家家都有作坊，總共有十多間。當(dāng)時吳家院砂罐生意遍布省內(nèi)外。
吳家院燒制的砂罐具有耐高溫、耐酸、耐堿、不炸不裂、也具有溫度均勻、恒溫性強等特點。制作主要分三個步驟。首先是備料階段，砂罐制作原料簡單，將黃土、煤矸石、土煤等粉碎、過篩，按一定比例配合，再加入適量的水合成泥即形成制作的原材料。第二是制坯階段，將適量的原料泥巴揉成團，放在一個直徑約50cm的圓轉(zhuǎn)盤中間，套上模子，轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)盤，用手加上一些輔助工具拍打成砂罐的泥坯。第三個階段也是最關(guān)鍵的一道工序就是燒制。整個燒制過程是在爐窖中完成，從燒制到上釉大約經(jīng)過30分鐘，一批精美的砂罐就大功告成。
制作砂罐是過去農(nóng)村眾多手工匠藝的一種，其技術(shù)含量較高，是手工藝者賴以謀生的技藝。砂罐的后續(xù)銷售也帶動了一大批農(nóng)民就業(yè)。隨著輕巧優(yōu)美的搪瓷和鋁制品不銹鋼制品等金屬類的器皿投放市場后，砂罐的制造業(yè)開始萎縮，砂罐工藝面臨失傳的危險。如今，坪上鎮(zhèn)還有兩戶人家，利用農(nóng)閑時間艱難地呵護著祖輩們的遺風(fēng)。
