三孔（孔廟、孔府、孔林）以孔廟為中心，1994年被聯合國教科文組織列入《世界文化遺產名錄》。厚重文化沉淀的曲阜的三孔，歷經2500年的歷史積累，成為中國規模最大的古建筑群之一，更有眾多歷代皇帝的祭祀所留下大量的文物古跡。
孔子，春秋后期生于山東曲阜，死于公元前479年，72歲高壽。說孔子是“偉大的思想家，政治家”過于抽象難以理解，孔子作為一個“教育家”，開創了影響2500年中國人思維模式，民族氣質的“儒家思想”。
孔廟是孔子死后第二年（前478年），魯哀公將孔子的三間故宅改建為廟宇，其后歷代帝王尊崇孔子，對孔廟加以擴建，明代更是封衍圣公為一品大員，列文官之首，進入了顯赫尊榮的鼎盛時期。明永樂年間擴建至現在的規模，國內僅次于北京故宮的最大古建筑群。孔府是孔子嫡長孫以及歷代衍圣公居所和衙內。孔子去世后，故宅被改為廟宇（孔廟），子孫們大都附廟而居。由于各朝皇帝對孔子的尊崇，孔家私宅得以逐漸擴大。至北宋宋仁宗寶元年（1038年），開始在孔廟東側大規模擴建孔府，并封“衍圣公府”。
明弘治年間孔廟遭火災，皇帝敕旨大修闕里孔廟和衍圣公府至現在規模，清朝曾多次大修。孔林又名至圣林，從孔子到1919年最后葬入孔林的孔子第七十六代衍圣公孔令貽，共埋葬著孔子，歷代衍圣公及其后裔10萬余人。
從曲阜古城的北門向北有一條1.6公里長的神道通往孔林，神道中部有萬古長春坊，明萬歷年間豎立，為精美的石雕碑坊。
