放棄高考高二留美
在何時讓女兒出國留學這個問題上，起初張媛琦的父母意見并不一致。張媛琦的媽媽認為，女孩子應該在國內讀完本科再出去比較放心，但爸爸卻覺得應該讓女兒早點出去闖一闖。雖然家里的親戚多數站在媽媽這邊，但最終還是爸爸的意見占了上風，力排眾議讓張媛琦高二時就申請了美國高中，并開始了為期三年的美國高中生活。
張媛琦說，自己執意要去美國讀書就是希望能重新塑造自己。她說，自己之前一直性格比較內向，如果貿然改變周圍的人肯定不適應，但是到了美國這樣一個全新的環境，沒有人認識，就有機會重新展示一個全新的自己，讓自己變得外向，交更多的朋友。
自己安排學習時間
剛進入美國高中課堂，小組討論讓張媛琦有些吃不消。她說，美國的每門課都有不同的計分方式，每次課堂小測、每次課堂討論都會計入總成績。一開始，她因為害怕出錯，所以很少發言。但后來發現不說話參與分少了，GPA（GradePointAverage，平均成績點數）就降下來了，于是她開始硬著頭皮主動表達自己。
在美國的三年里，張媛琦先是在新澤西東方基督學校就讀。由于該中學不開設AP課程（AdvancedPlacement，美國大學預修課程），張媛琦就轉學到了亞利桑那州的圣格雷戈里大學預備高中。
張媛琦認為，最大的挑戰就是對時間的管理。在國內讀書時每天要上什么課都有固定的課表，但是在美國每個人的課表都不同，必須自己提前安排好。有時候參加話劇、音樂劇的排練，結束已經晚上9點多了，有時只能在話劇排練間隙或在校車上寫作業。所以合理安排時間至關重要。
由于在美國無親無故，家人很擔心張媛琦的生活。張媛琦說，在美國寄宿家庭生活中，她得到了非常貼心的照顧，讓她很快融入了美國的生活。
