世界文化遺產大足石刻的精華千手觀音造像雕鑿于南宋中后期，在88平方米的崖面上刻有近千只手、眼、法器，集雕塑、彩繪、貼金于一體，狀如孔雀開屏，斑斕奪目，被稱為“國寶中的國寶”。

近年來，工作人員在實施千手觀音造像搶救性保護工程中發現，造像普遍貼有4層金箔，局部有8層之多，這種多層貼金的現象說明歷史上曾多次進行過妝金修復。

據《大足石刻銘文錄》所錄碑文，明代以來不同機構和個人對千手觀音進行過4次妝金保護。為了探尋消逝的歷史和“妝金者”的足跡，大足石刻研究院的文物工作者和大足日報社記者組成考察采訪團，從6月11日開始，赴四川遂寧、重慶潼南、璧山等地探尋千手觀音妝金之謎，歷時半月之久。

大足石刻研究院院長黎方銀介紹說，目前大足石刻保存的完整度在全世界石窟當中是最好的，這不僅源于古代雕刻家的精心營建，也和歷史上民間僧道信眾們的善行善舉所起的保護作用息息相關。重慶大足寶頂山千手觀音造像搶救性保護工程作為國家石質文物保護“一號工程”，于2008年開始前期勘察和修復試驗，2011年正式啟動修復，這是有歷史記載的4次妝金修復后的第五次妝金，預計將于2015年上半年竣工。新華社發（羅國家攝）