2016年3月29日，中國國家男足在2018年世界杯預選賽亞洲區40強賽最后一場比賽中以2比0戰勝卡塔爾隊，再加上其他亞洲球隊的“幫忙”，國足成功進軍世預賽亞洲區12強賽。這是他們繼2002年之后，時隔三屆世界杯再度進入世預賽亞洲區最后階段的比賽。在沖擊2006年德國世界杯的道路上，中國隊因沒有取得足夠的進球，最終在小組賽中被淘汰。2010年南非世界杯預選賽，中國隊前五場比賽未嘗勝績，最終小組墊底出局。2014年巴西世界杯預選賽，國足兩場不敵伊拉克，最終小組排名第三出局。

這是2016年3月29日，在陜西省體育場進行的2018年俄羅斯世界杯亞洲區預選賽C組比賽中，中國隊球員黃博文（右二）在比賽中慶祝進球。最終，中國隊以2比0戰勝卡塔爾隊。新華社發