新疆哈密南湖戈壁雅丹地貌群。中國網圖片庫 李華/攝

在極干旱地區的一些干涸的湖底，常因干涸裂開，風沿著這些裂隙吹蝕，裂隙愈來愈大，使原來平坦的地面發育成許多不規則的背鯽形壟脊和寬淺溝槽，這種支離破碎的地面成為雅丹地貌。有些地貌外觀如同古城堡，俗稱魔鬼城。